德江烏江船工在長期的艱苦勞動之中，創(chuàng)作了一種鼓舞干勁、揮灑胸襟的音樂形式——號子。

當(dāng)船工攆著木船穿過九灣十八灘時，常要呼喊號子。其唱腔高亢、粗獷、賈樸，在險灘惡浪處，為了統(tǒng)一步調(diào)，協(xié)調(diào)動作，避免窩工，領(lǐng)頭人唱的號子就是號令，呼起則進，呼停則停，呼驟則疾，呼緩則徐，行止快慢，全憑號子指揮，氣氛熱烈緊張。

時常用的排號有“拖桿”“出艄”“提纜”“搖櫓”“撐逢”“拉纖”等六種，其演唱形式為一領(lǐng)眾合，領(lǐng)唱者隨行船時的需要而編唱，指揮航船操作，多為聯(lián)曲體結(jié)構(gòu)，音調(diào)多為自由行腔，節(jié)奏、速度視需要而定，其特點粗獷、雄渾、高亢。